卯生苦苦地摇着头。近天他连续高烧不断，浑身无力，脑袋昏沉沉的仿若斗大，思考问题很难理出清晰的思路。但如今大祸临头，不想也得想啊。他想了很久，才抬头对黎明说：
“离上学只有三四天时间了，该走时你还是走吧。没钱，我写两封信，一封给学校，要求该交的先欠着；一封给凌老师，请他暂时支持一下你的生活费用——我想他会帮助的。至于家里的事情，你别太担心，我会尽快想办法处理这些事情，同时争取尽早给你汇钱去。啊？”
“不！”
黎明坚决地摇头，而且一个“不”字吐得脱口而出，斩钉截铁。黎明有生第一次用这样的语气和态度反对父亲的安排。卯生不由一愣。但他看到儿子泪水又度流淌时，不禁黯然地长叹一声，未加指责。
在卯生心中：黎明比起仲甫，更显得寡言少语，泪水却远比仲甫多。他有女性型的温顺个性。而仲甫倒有几分“男儿有泪不轻弹”的刚劲。
黎明擦了擦眼泪，强忍悲痛地解释说，眼见家中突然陷于这种情况，他实在走不下心。他担心父亲的身体，更担心父亲会因他读书分散精力，而耽误了解救仲甫。他说他活这么大，比起仲甫，他心中有愧，因为他从没为家庭效过力，以致他时常耿耿于怀，常痛心地感到愧对家庭，愧对仲甫。现在，仲甫和家庭有难，他理当协助父亲共渡难关，共同搭救仲甫。他说，事到如今，他已经不在乎自己的什么前程了。因为他认为人活在世上，比前程更重要的是亲情……
黎明愈说愈激动，早已泣不成声，以致后面的话说的很不连贯。但他感情真挚，吐出的每一个字，都像是从喉腔中迸出来的，那么沉重，那么实在，令人不能也不忍心再指责他什么。
沉默。
沉默之后，卯生仍然坚持说：“可是你想过没有，三年的书你才上了三个学期，这时不去读书，半途而废，仲甫回来之后，你又怎么交待？”
“顾不得了……”
“又胡说。”
卯生瞪了儿子一眼，又叹一声道：“要明白，仲甫这一进去，有事无事三个月。你急又有什么用？”
“三个月？”黎明显然是从“三年”的沉重中喘了一口气。他近似惊喜地问：“三个月就可以回来，您，您有把握？”
卯生颓然地摇摇头：“我说的三个月，是指当今公安抓人羁押的惯例。”稍停他又说，“不过我想，只要抓紧活动，争取个‘单处罚金’，三个月左右应该能回来吧。毕竟，就为想选购三两本书这大个事呀。”
黎明听后，迟疑一下说，“如果这样，我就不能不读书了，而是马上申请休学半年。等您救出了仲甫后，我再复学……”
“你说什么，休学？可以休学？”
“可以。因病可以休学。《学生手册》上写的有。”
黎明一边说一边往外跑去，很快从另一房间中拿来了《学生手册》。父子俩翻看一阵后，黎明补充说，如果父亲同意这么办，他马上去县医院找姓严的亲戚，请他开一份病情诊断书；自已再写一份休学申请书，然后一并寄给学校就可以了。
卯生沉思很久，恍恍惚惚，昏昏沉沉间他觉得，黎明如此坚持，情况又这般严峻，没有其它更好办法，也只好这样了。终于，他被迫含泪地答应了黎明的休学。
黎明立刻收拾东西，一小时后即动身进城，去接替了仲甫的豆芽生产。
人说“福无双至，祸不单行”。卯生原以为这只是一种说法，或是一句“警言”而已。却没有想到，人间祸福之事，还真的如同苍天或冥冥之间有谁不惜落井下石，不惜昧心操纵似的；而且一步紧似一步，步步紧逼地专找穷困潦倒之人以欺侮和打击。
卯生一病多天，好容易强自支撑着下了床，刚刚含泪送走黎明，正想趁今天十四，抢在明日元宵节前下城为仲甫的事情摸摸底，再设法活动一下关系时，惊蛰却咚咚地跑上楼来了。他告诉卯生：父亲已经不行了，顶多是两三天中的“客”了。
恍若晴天霹雳，天塌地陷般一阵晕眩。惊蛰扶之不及，卯生咚一声倒下去了。幸好，人虽倒了下去，但他心里是明白的。在惊蛰惊呼声中，他摇手勿动，就地休息了一会儿，然后借惊蛰搀扶之力，挣扎着坐了起来。
他想，怎么会是这样呢，一个儿子被抓，一个儿子不能读书，父亲又在这种时候要走……这难道是天定劫数吗？他宛若身陷沼泽，又犹同落进了八面埋伏。人坐这里仿佛已经溶成了一滩水，几度欲起不能。无奈中，他只好挥挥手，示意惊蛰先去照看父亲。
楚天本来是同卯生前后病倒的。卯生原以为父亲同自己一样，也只是犯了重感冒，怎么一下就严重到了这种地步？怎么会是这个时候？他再度强自撑起来，缓缓走下楼去。
楚天侧身躺在床上，面容十分的苍白憔悴。他双手捂住卯生的手，声音非常微弱，心里却很明白地告诉卯生说：“我不行了。这病不同以前，你们做做准备吧。也莫伤心，人终归是要死的，我都七十九、八十了，已算是高寿了。只是，只是……我很想仲甫呀。”
老人哭了。好久，又说：
“仲甫的事，你要管啊。”
卯生单腿跪伏在父亲床前，流血般的心悲痛欲碎。他嘴里极力安慰着父亲，心里却在默默乞求上天，希望父亲会好起来；希望老天，也希望父亲能给他一个喘息的时间。但他这仅是心愿而已，就连他这么不愿、不想父亲死去的人，也看出了老父已经病危，活下来的可能性已经很小了。当父亲再三提到仲甫时，他不由伏在父亲身边哭诉道：
“您放心吧，我一定管，一定去救他，哪怕拼死相换！”
“这就好。只是我已经等不住了……几天前，好像是初七吧——贺中余来的那天——还是仲甫背我下楼来的呀。我就没有想到，没想到我再也看不见他了……”
父子俩又一次手拉手地对泣着。这时，卯生忽然想到，父亲病重如此，恐怕也与仲甫有一定关系。倘若此时此刻，仲甫能出现在爷爷身边，也许老人精神会骤然振作很多。父亲最痛爱仲甫，仲甫也最敬重爷爷。仲甫基本是爷爷手牵手长大的。他爱他胜过爱所有的孙儿。如此情深，这般打击，近八十高龄的老人如何承受得起？
可是，仲甫坐牢，又该是谁的责任？
有因才有果呵！
正月十七晚，十八日凌晨两点十五分，楚天终于跨鹤西去。享年七十九岁。
老人临咽气前刻，已经不会说话时，他望着卯生，极力抬手，手指指向东方。卯生含泪点头。他心里明白，父亲是说，别忘了那里还有他受苦的孙子。
哎，人活一生，苦熬一世。为什么临死之时还这么牵肠挂肚？不是“人死原知万事空”吗？（未完待续）