风暴持续了三天三夜，像是永远没有尽头。
银白色的战舰切入水面，角锥破开沉重的海水，挣扎着想要挣脱旋涡的沉重吸力。庞大的白荆花舰队推山倒海一般齐头并进，直插进黑色巨浪之中，船员们在甲板上穿梭着，修补被海浪击碎的桅杆和船舱，他们的腰上都系着链接主桅杆的粗麻绳，以防自己被巨大的颠簸甩飞出去。
舰队是突然遭遇的大风浪，避过了万氏追兵，之前还一片祥和的大海，在穿过一片大雾之后，忽然就变成雨落狂流的人间地狱。
船员们站在桅杆下，忙不迭地降下绣着白荆花的主帆。大雨中，白荆花在帆上发出暗金色的光芒，它是九州大陆上最具代表性的标志——帝国之主雪氏的徽记。在九州的传说中，白荆花是永不凋零的，它可以盛放在九州的任意土地上，冰与火都无法摧残它的花盘。这种花经常开在战场之上，死去的战士们如果心存希望，那么这些小花就能借着残存的体温，刺破心脏从尸体的胸口处长出来。它是残酷战争的见证者，只有胜利的人才会看见它。
但如今，来自天启的白狼踏在士兵的尸体上，把盛放的白荆花啃了个精光。他们威风凛凛地俯瞰着风中飘摇的白荆花，分崩离析的雪氏王朝迅速陨落后，只剩下了眼下这些伤痕累累的战船。
人员忙碌的甲板上，海督羽末省手扶栏杆一动不动地站在那里，他没有穿戴任何避雨的衣物，站得像锥子一般直。他望着前方的一片黑暗，铁甲在雨水的冲刷下发出静默的光。
“末省，左舷破损，两舱进水，风暴在加剧，继续直行的话，船将侧翻！”副督观察着海情，从旁说道。
“想办法修补进水，维持方向不变，升船尾的后桅帆，把倾斜纠正回来。”他的话语中有一种不容置喙的坚决。
“可是……船的稳定性在变差，而且现在可视条件太差了，水流环境也太乱。”
“雨总会停下来的，船舱裂了还能修，我们的船足以撑过这点风浪。”
羽末省的话给了副督定心丸，他不再犹疑，转身布置前，说道：“还有一事，公主招你觐见。”
羽末省摆摆手，示意知道了。他回头又看了一眼越发肆虐的黑色风暴，锐利的剑眉之下是一双宛如猛虎的眼睛。他走了起来，铠甲紧紧贴着他的皮肤，每走一步骨头都像是被刀子剐过。作战期间铠甲不脱，这是他从军多年养成的习惯，他像那群矫健的船员一样，生而为无翼民，没有羽族优秀的血统，全靠自身的经验和本事才坐到现在这个位置，所以他的部下都非常敬佩他。澜州各大港一直有关于他的传说，只要是他坐镇的港口城市，即便是空港，附近的海盗也没有一个敢靠近。
他推开舱门，瓢泼的大雨立刻就从外面冲了进去。他接近六尺的高大身材在内舱中难以随意活动，只能低着头快步走过狭长的过道，没多久空间就开阔起来。
他到了两层甲板间公主靠近船尾的舱室，将武器平放在地，一身湿透的铠甲虽不适合行礼，但还是执拗地单腿半跪下来，左手放于腰背，右手向上张开抬起，那是武士对君主最崇高的礼节，象征武器永远为了君主而存在。
“臣羽末省遵召而来。”他的声音雄浑有力，谦逊地低着头。
他的视线尽头出现了一袭干练的白裙，漂亮的小腿下蹬着素色的小皮靴，踩在木制的地板上发出细微的声音。裙子上的花纹是用上等金线勾勒出的白荆花图案，飘动的裙摆之下坠着暗金色的流苏，一身戎装让她看起来格外飒爽。
她走上前，双手扶起半跪在地的羽末省，但她微微有点不快，羽末省这种刻意的君臣之道让她有些不舒服，同行足足两个月了，她一直希望羽族最后的这位海督将自己视为战友而非君主，但收效甚微。
“外面的情况怎么样？”雪凌澜与他相向而坐，认真地发问。
“舰队正在试着脱离风暴的区域，雨的问题不大，反倒是暗流和旋涡让舰队的损失不小，船员们正在赶工修船，但谁都不知道风暴会持续多久。”羽末省汇报着，语速不快不慢。
公主看着羽末省，十指交叉放在桌子上，浅棕色的双眼中凝聚着独有的威严和高贵：“不只是船，我更关心的是我们的船员有没有伤亡？连续劳作了这么长时间，再不休息他们的身体受不住。”
“我的手下们都英勇善战，这样的强度对他们来说……”
“这是我们最后的力量了。”没等羽末省说完，公主就打断了他，“船的维护如果可以用一半的人去做，剩下的人就轮休，这是我的决定。”
雪凌澜瞪着漂亮的眼睛，她的声音虽然温和，但语气却是异常的坚决。她知道羽末省的严苛，其统领的海军可以连续作战五天以上，让前来进犯的海盗们为之胆寒，但雪凌澜不是他，她有自己的方式对待这支舰队。雪氏在澜州被屠戮殆尽，剩下的每一个人都是她不希望失去的。
“好，我这就去吩咐。”羽末省没有反驳，跟随了这么长时间，从夏阳港出发，与人族海军短兵相接；到途经兰沚，让那个叫作月信川的小子上船；再到现在——雪凌澜一直在以自己的方式处理着事情，并不容易被人说服，除非对方有足够充分的理由。这一点也让羽末省忧心忡忡，在他心里，温室中长大的雪凌澜并不知道海上环境的险恶，继续这样下去，舰队将被她带上一条不可逆转的绝路。只是，他看着公主，不知道该用什么方法去劝诫。
“苒山那边还没有消息吗？”
“信鸟已经放出去了，按照它的速度，应该是快回来了，一直没有回馈可能是风浪的缘故，但也可能是半路被截了下来。总之，这两种对我们来说都不是什么好消息。
“苒山的那支海军可以相信吗？”
“苒山易守难攻，不会轻易被人族的海军攻下；是否值得信任，需要抵达之后才能再做判断，但即使苒山军心不稳，整编之后也可堪一用。”
公主点了点头，听他继续说下去。
“如果我们的船不偏离航向，以现在的速度不出半月就能到达苒山，人族的海军若还没有攻到那里，我们即可先入为主。”羽末省的计划很简单，只要暂时依靠苒山，跟万氏的海上战斗就不会处于劣势。
但他这句话刚说完，一个声音突然打断了他的话。
“公主！”舱门被重重地推开，突然爆发的雨声就像战士杀阵时的呐喊，锤得人耳蜗生疼。一个高挑的人影出现在那里，显然也是淋了雨，头发湿漉漉地往下滴着水，他站在舱门外，脱下衣服来拧干了水，裸露的胸膛在微弱的光下映出好看的弧线。
兰沚月氏的子弟月信川是在几天前登船的，那时雪凌澜的舰队刚刚摆脱了人族海军，来到兰沚维修船只。这个性格飞扬的羽族青年坚持要跟着公主的舰队一起走，丝毫不顾及如今微妙的海上形势。雪凌澜被他的热诚感动，但在羽末省眼中，这不过是又一个不知海上险恶的孩子。
月信川把衣服甩上肩头走了进来，无视了眼前面色凝重的羽末省，向桌子那边微笑的公主打了个招呼，然后随便找了个座位就一屁股坐了下来。
“我们得想办法从这里冲出去，继续按照原来的路线走，是永远都出不去的。”月信川指了指舱外，那里有一条耸入天际的巨大龙卷，那是整个暴风雨的中心地带，“那里有两个相邻的旋涡海域，如果你想现在就掉转船头朝外开的话，就会冲进旁边那个更大的旋涡中去，那样我们就更难逃出来了。”
“我们可以等到船开到旋涡影响小的地方再掉转船头，那样就不会被卷进去了。”羽末省不悦地说道。
“确实是这样，但是，舰队坚持不到那个时候。”月信川的面色显得认真了起来，他看着公主，指着脚下的秋叶号说道，“主舰左翼已经有舱室进水了，稳定性在降低，如果执意坚持现在的方案脱出这里，秋叶号会翻的。”
“那我们应该怎么做？”雪凌澜轻轻皱着眉，也意识到了这个问题的棘手。
“把舰队的操纵权给我，我来带你们出去。”
月信川不假思索地说出这句话，眼睛里闪烁着狂热的光。
整个天空像是压着一大块厚厚的沉积岩，云层呈现出巨大的旋涡状，龙卷风搅动着海水，形成数十尺的恐怖旋涡。二十四艘羽族战舰彼此被风暴拉开了一些距离，虽然努力维持着向前，但显然舰队已经进入了旋涡海流之中，与月信川说的分毫不差。这么长时间了，它们不过是在这巨大的旋涡中一直打转，根本没能逃离这片狂风肆虐的海域。月信川站在甲板上静静看着这一切，羽末省就站在他的身后，他想不出来这位年轻的航海士要如何逃出这种地狱般的地方。
月信川扶着栏杆，他的视力很好，甚至能够看清远处那个旋涡的中心。他忽然伸出手，指向右方的那个中心，大声命令全体舰队右打满舵。号令一出，整个船队随之全速前进，向着右边那处诡异大旋涡的中心前行。月信川一脸狂热，他的全身血液都在燃烧，他知道那代表着什么，船队往旋涡方向开，那是在去送死！
“你疯了！”羽末省意识到了月信川的疯狂，立刻想要擒住他，但却被他一下打开了。月信川猛地回过头来，无比认真地看着他。
“我是兰沚岛最出色的航海士，我之所以会追随公主，就是因为我坚信，她是那个今后可以改变海洋的人。你屈服于大海的安排，回避所有可能发生的问题，而不是去正面解决它。但白荆花可不是在温床中生长的娇弱之花，我跟公主一样，生来就是为了改变大海而存在的！”月信川桀骜地放出豪言，张开双臂像是要拥抱海洋，再次无视了羽末省，直接命令道，“右满舵保持不变，不想死的话，任何人都不要更改航向！”
旗语迅速打出，所有操船的舵手发出高声应合，舰队像是怒吼的狂狮一般向着旋涡的中心奔袭，那个巨大的旋涡就在眼前，深不见底宛如绝境，准备把一切物体都撕成碎片。
二十四艘大船以极快的速度驶入了旋涡中心，但被来自旋涡的巨大吸引力牢牢束缚着，船只几乎是在垂直的海面上航行，天空都被海水遮蔽了，纷乱的海水灌进了船舱之中，所有人都被迫抓住海绳保持着平衡。
“恢复直行，左转半圈！”月信川又下了奇怪的命令，但是谁也不敢怠慢，立即照着他的要求去做。于是，大海上出现了一幅奇怪的画面——二十四艘大船在旋涡的中心快速地转圈，却不会再往更深的地方开去，而只是简单地在海上画着圈。谁都不知道月信川为什么要这么做，但奇怪的事情发生了，战船们确实正在一点一点地往左掉头却没有倾覆。
月信川的眼中闪着奇妙的光华，思绪无比明晰，明明整支舰队的生死都握在他的手里，他的嘴角却在此时轻轻地上扬起来，他望着左边远处同样肆虐的暴风眼，突然喊出一句话：
“看到了吗？大海，变得顺从起来了！”
如果此时有人恰好站在云层之上，就能看见眼下海面上突然涌现了另一处更大的旋涡，那是由二十四艘大船引导出的——一条船不足以改变海洋，但全速启动的二十四条羽族战舰，就像一张大手在不断地搅动着海水，旋涡的腰部是最容易受力的地点，月信川把船开到这里，就是为了营造这样的效果。
他要制造更大的旋涡，要吞没这场风暴，要改变这个大海！
旋涡越来越大，甚至不断地向另一个旋涡靠近着，两处旋涡带动出相反的海水方向，它们的对冲产生了滔天的巨浪，但也极大地降低了旋涡的力量。它们不断地对撞消解，就连风暴也因为巨量海水的移动而减弱，苍铁色的云图炸裂开来，碎成鳞状的片云，像是有一道无形的力量正在控制着这场天灾！
天空在怒号，对撞惊起百尺高的巨浪，巨大的海啸铺天盖地一般压来。听到那样的声音，连武神都会动容。那是自然的力量，海水发起了比一万根撞角都要可怕的冲锋，那样的场景不亚于万千铁骑横掠荒原，试图践踏开着细小花蕊的白荆花，而那白色小花在风中倔强地晃动着，像是在等待英雄的君临。
月信川看着越发逼近的巨大海啸，即使是白荆花舰队的龙骨似乎也很难经受住这次猛烈的撞击，但是他双眼清明，好像没有什么东西能够真正阻碍他，他的心早已穿过了海洋的大幕，跑到近海以外不知多远的远方。
他咬破了自己的舌头，疼痛让他的思绪更加明晰。
“起帆！右斜四十度。”月信川发出第三道命令！所有人都震惊了，风暴之下降帆是海上生存的最基础法则，现在起帆将有可能瞬间倾覆，舵手迟疑了，这让月信川十分愤怒，他再一次怒喝，“起帆！右斜四十度！”
“公主，这里危险，你怎么出来了！”
没等信号兵有所动作，身后传来一声惊呼，月信川转过头来，目光对上雪凌澜沉静的双眼。
“是海啸啊。”她说了这么一句，暴雨淋湿了她的银色头发，雨珠挂在她长长的睫毛上，在雨中的她显得绝美动人。她站在雨幕之中，与三千船员共同面对海洋的怒火，双眼之中毫无惧色。投之亡地而后存，陷之死地而后生。雪凌澜把整支舰队都交给了月信川，就是因为她信这个狂徒！
没有一刻停滞，雪凌澜拔出剑来，指向前方那席卷一切的巨大海啸。雨沿着她的侧脸流淌，银白色的战裙随风而动，她的大氅上绣着一大片白荆花，在桅杆上塔灯的照耀下发出灿白的光芒。“起帆！”她喊道。
“来啊！跟大海决一死战吧！”听着雪凌澜的话，月信川只觉得自己的整个胸膛要燃烧起来了。帆被升起的同时，他一只手扶住公主，以保证她在接下来的撞击下不会翻倒，另一只手紧紧抓住了护栏。他们两个人的眼睛都亮得犹如星辰一般，背影被无限拉长，不知道消失在了大海的哪一处。
“兰沚月家次子月信川，我雪凌澜在此立下状书，封你为白荆之舵，如果此次我们成功冲出风暴，今后只要海上有白荆花盛放的地方，我雪家的船就任你调度！”
狂热之火点燃了倔强的白荆花，高昂的战意早已成燎原之势！
主舰秋叶号在满帆的风力下，猛地冲入了海幕，随即其他船也立刻跟进，如同骑兵发动冲锋，二十四把钢刀在一瞬间就扎进黑色的海水中，撞角撕裂海水的阻隔，就像骑兵撕碎步兵的盾牌，高傲的战马扬起马蹄，狠狠踏碎士兵的骸骨。
海啸吞没了所有的船只，翻滚的巨浪撞断了木质的桅杆，同样也撕碎了白色的大帆，但船的龙骨却也因为缓冲而没有受损。银白色的大船怒吼着在水中冲锋，船体剧烈的晃动几乎让所有人都倒下来，雪凌澜被海浪撞得倒飞出去，她一把接过月信川扔过来的海绳，做出手势示意自己无碍。
“方向！”月信川在水中大喊着，“不要刻意摆正舵向，听我的命令来做！”
随即舰队在海水中奔袭，谁都没有经历过这样奇诡的情景，所有人都屏息凝神，生怕一个分神就坠入无底的深渊之中。这是月信川第一次指挥这样庞大的舰队，他的双眼中燃烧着炽热的火焰，他比任何人都要激动，也比任何人都要冷静。
他经历过比这严重得多的局势，他一定可以带着大家逃出这里。
他的双手死死地扣在护栏上，眼睛望向深沉的大海。这里的可视条件太差了，没有任何可以参考的对象，他清楚地知道，即便是舵向不变，随处改变的海流也会不自觉地改变舰队的航向。月信川闭上眼睛，这让他的其他感觉变得灵敏起来。他站在船头，赤裸着上身，在胸口处划出一道长长的伤口，让海水的乱流不断地撕扯着他绽开的血肉。疼痛是最敏锐的，伤口撕扯的疼痛中，他清楚地感知了海水的流向，开始对着舵手不断发号施令。
舰队在巨浪间沉浮，他无法呐喊，只能随着洋流做出调控方向的手势。秋叶号破水而行，这庞然大物如同他手中的玩具一般任他调度，整支舰队开始以最快的方式行驶过这片大海。这绝对是前无古人的伟大畅想，二十四艘翊王朝最顶尖的战船乘着海浪在海中穿行，这是只有疯子才能想出来的事情。
然而长时间的水下憋气正让他承受着前所未有的双重压力，渐渐地，月信川的视野有些模糊了，大海的威压下他的身体陷入一个非常危险的状态。不仅仅是他，他身后的船员们也大都面临着这样的处境。月信川有点迷乱，眼前的海水似乎永远没有止境，无论他付出多么大的决心和努力，那片浓郁的深蓝都丝毫没有变过。
他突然想起了雪凌澜，在海绳上的她，会被这狂乱的海水冲走吗？因为他的决定，整支舰队都面临着灭顶之灾，如果真的冲不出这片海啸，那么她会因此永远记恨他吗？
“兰沚月家次子月信川，我雪凌澜在此立下状书，封你为白荆之舵，如果此次我们成功冲出风暴，今后只要海上有白荆花盛放的地方，我雪家的船就任你调度！”
月信川想到了雪凌澜在甲板上放出的豪言，脸上不自觉地扬起了一丝笑意。
但窒息而造成的头痛逐渐污染了他的意识，眼中的火焰逐渐褪去，一向热血的他心里竟然泛起了一丝悲悯。倔强的白荆花终究也要和他这样的狂人一样沉睡在深渊之下，他忍不住转头看向那位可怜的公主。
然而他并没有看到雪凌澜。
他看到的，是光。
无与伦比的光。
比大海还要辽阔的光。
月信川沐浴在那道光之下，濒临涣散的意识忽然清醒了，雪凌澜处在那道光的中心，银发在水中四散飘扬，她深深地注视着月信川，给予了他无穷无尽的勇气。她那温暖的明月之力如同流水一般划过他的胸腔，他眼中的那团火重新盛放开来，熊熊的火焰足以将这片海障焚烧殆尽！
恍惚之间，他好像听见了雪凌澜的声音，在这暗无天日的海水之中，那声音无比清晰，如灯塔一般将四周照亮。
“再坚持一下，船很快就要冲出海幕了！”雪凌澜的眼里闪着决绝的光，“月信川，向我汇报船的具体情况！”
之前秋叶号左舱进水，不得不升起后桅帆维持平衡，如今看来那成了拖累，让主舰没法在水里保持平衡。充满暖意的月信川快速做着判断，“降后桅帆！”他发令道，心中忽然一片清明。必须降下它，否则主舰绝对无法冲出去。
随后月信川收束精神，继续挥舞手臂做出清晰的指示，不远处的雪凌澜这才松了一口气。剧烈的颠簸让海绳把她的腰勒伤了，她好不容易才抓住桅杆上的锁链，又发现月信川精神涣散，她情急中立即耗费大量精神力向月信川释放了明月祝福术。她不知道月信川感受到了什么，但很显然起到了作用。释放完这个祝福术，长时间无法呼吸的雪凌澜眼睛已经迷离得看不清任何东西。
船员们不敢怠慢，纷纷开始作业，但沉浮中没有人能够攀上桅杆去揭开湿滑的缆绳降帆，数名船员聚集在桅杆下，一筹莫展。船体依旧在倾覆，这面曾维系着主舰平衡的后桅帆如今成了最致命的问题。
羽末省看了看船头上的月信川。
“就现在！”月信川威严的神态传达着迫在眉睫的信号，“要动手就趁现在！”
羽末省点了点头，大步跨向桅杆，他拔出剑来，乱流让他几乎站立不稳，但他还是准确地用力刺向整根桅杆最脆弱的地方。青色的剑锋在海中发出冷色的闪光，快得就像一闪而过的剑鱼。羽末省的剑插进桅杆之中，然后他大喝一声，全身的肌肉都绷了起来，剑气在海底划出一道白色流光，将巨大的桅杆切出一道笔直的剑口。借助着强烈的海底巨浪，桅杆如崩裂的石块一般发生了剧变。
然而，桅杆被羽末省一剑斩断后，并没有坠入海底，而是被后桅帆带着卷入了乱流，不断右倾的船缓下了歪倒的势头，短暂地从水中露出了头，随即剧烈的颠簸从船下而来。
“桅杆击中了舵叶。”前往检查的船员冲过来，他眼中的绝望无比浓郁，船舵损坏，主舰将彻底失去控制。
“月信川！”羽末省高喊道，他比谁都清楚这艘船的处境，如果不能稳住船体，之前做的一切都将失去意义，秋叶号甚至会带着紧紧跟随的二十三艘战舰一起驶向深海。他抱着最后一丝希望看向那个年轻的航海士，或许月信川还能创造什么奇迹。
月信川怔怔看着远方的天空，那里，沉重的海云在裂开，有光洒下来，似乎离他只有一步之遥。他原本可以借用洋流找到风暴的命门，在最合适的一瞬间，用最准确的角度，破开风暴的胸膛，杀出这个海上绝境。但洋流终未如他所愿，混乱的海面之下舵叶受损，这艘主舰再也无法听从他的号令。他的眼睛第一次布上了沉重如铁的阴霾，再回过头来的时候，他只抛给了羽末省两个字。
“弃船。”
羽末省心中泛起一丝悲凉，但很快又昂起头。不能再迟疑了，至少要保住雪氏最后的血脉。他想着，一面回过头想要催促雪凌澜登小艇逃离，迎面却对上雪凌澜的目光。
雪凌澜望着远方的天空，心里格外平静，她轻轻地对羽末省说：“海督，印池星已经升起，我们，可以开启星流舵了。”
星流舵，羽族海军真正的不传之秘。羽族军舰之所以能以纯帆船纵横近海，胜过人族的桨帆船，靠的就是这秘法之舵，只要印池星当空，羽族的军舰就能以印池为向，精确调控方向。
“开启星流舵，船会立刻被扭转指向北方，这之后才能被操控，”羽末省还有一些犹豫，“我们的船体未必还能经得起这么大幅度的转向，可能我们的船会彻底分崩离析。”
“相比弃船，我们更应该做的是尽力一试。”公主断然说道，抓着冰冷的锁链，努力让自己站稳，“如今每一步都是在绝境求生，我绝不想再逃避了，我绝不能放弃我们的三千同伴。”
羽末省深深地看着这个年轻的公主，在她身上看到了无匹的勇气和明主的决断。他不再多说，沉默着离开。紧跟着，雪凌澜脱力地倒了下来，她的身体如同飘散的浮萍，随着暗流起伏着。精神和肉体上的双重折磨让她丧失了任何的行动能力，粗糙的锁链磨破了她的皮肤，鲜血把战裙染成了嫣红色，又一次撞向桅杆的时候，月信川终于赶来，把她锁扣在自己怀中。
“剩下的事情，就交给我吧。”月信川对着雪凌澜郑重地说道。
说完这句话，舰船的星流舵被彻底打开了。月信川感觉到脚下舰船猛烈旋转，这是来自星辰的指引之力，很快就让船头稳稳指向北方，坚定地迎着风暴。月信川难以置信地看着这一幕，他忽然明白羽族的海军为何可以纵横海域，这让他一瞬间豪情纵生。只要冲过这一场绝境，以他的智慧，配合这样一支舰队，白荆花一定可以铺满整片大海！
“左舵十七度！”月信川目不转睛地看着风暴的变化，主舰舵向偏转，海流推动着船向着正确的方向行驶，看着越来越亮的前方，月信川嘴角上扬起来。
“很好，白荆之舵的封号，我收下了。”
直到战船从海的幕墙里冲出来，重重地拍击在海面之上，所有人才重新适应了眼下的环境。他们刚才不知道在海里穿行了多久，漫长的窒息感让经验丰富的船员都有些吃不消。昏迷的雪凌澜咳出一大口水，逐渐清醒过来。风暴停止了，月信川带着他们冲出了海幕。
龙卷风再也不见踪迹，天空中厚重的云海像是破开了一个巨大的切口，有阳光照下，让原本昏暗的四周变得灿烂明亮起来。
月信川早就已经醒了，他握着一个海贝，伏在栏杆上注视着远方的大海。羽末省看着回归平静的月信川，觉得有些奇怪，这样奇迹般的胜利是绝对值得庆贺的，但是这个年轻人站在阳光下，一言不发，脸上没有喜悦的表情。他那半裸的上身被阳光镀上一层淡金色，瞳孔中不知隐藏着什么情绪。
他的眼角有些潮湿，不知道是海水还是泪水。