玉筝公主惊讶道：“看你这反应, 是知道皇兄今日许是会在春宴上选妃之事？”
嘉禾“嗯”了声，她的确知道。
京中贵女们流传的消息，她总是最晚才知道。那群贵女几乎以银朱马首是瞻, 银朱瞧惯她, 那群人然也怎搭理她。
至于前, 那她与沈云亭就快亲了, 门心思都放在沈云亭身上，倒是没怎留意太子来没来春宴。
太子来来春宴同她关系都大, 则她与太子之间交集甚少, 二则太子之后会选银朱做太子妃她是知道的。
嘉禾默默坐在席位上剥了个橘子, 半分给玉筝半己吃。她掰了瓣橘子放嘴里咬, 酸甜的汁水顿溢了出来, 莫让人感到简单的满足。
嘉禾嚼橘子, 脸颊鼓鼓的, 百无聊赖抬头看起了今日来参宴的男宾。
有国公府的子周乾, 大理寺少卿齐玉, 礼部尚书之子唐律……
也知是哪位，前折了根桃枝送她。
国公府子周乾乃是个唯命母命是从的男子, 他娘让他折枝，他绝会动手。恰巧国公夫人怎喜欢她。
所以是周乾。
大理寺少卿齐玉, 书香家祖上乃是□□太傅，重文轻武，最看起武将出身官员, 觉得从武之人行为粗鄙，故祖上有训：绝迎武将之女门。
所以也是齐玉。
至于礼部尚书之子唐律，乃是玉筝的心上人，两人虽未情, 但彼此间还是透些似有似无的暧/昧。
所以应当也是唐律。
思及此，嘉禾朝正往嘴里塞橘子的玉筝看去。
前，玉筝嫁给了伪君子唐律，郁郁而终。今生如果可以，她希望玉筝能的，像现在样直活泼开心。
嘉禾犹豫思忖了会儿，对玉筝道：“玉筝，我上回出门恰巧看见唐律从小门了怡红楼。”
唐律惯在人面前装成谦谦君子的样子，可背地里却常偷偷去青楼找烟花女子消遣。
这事怪玉筝知道，她也是多活了两辈子才知道的。
玉筝当即皱眉：“你会会是看错了？唐律他可能会去。”
嘉禾垂眸：“可……我瞧见他腰间的飞鸟玉坠了。”
飞鸟玉坠乃是唐律贴身之，从离身。
玉筝怔了怔，叉腰维护心上人，气鼓鼓地对嘉禾道：“许胡说！”
她无法左右玉筝的想法，就同她无法劝服阿兄去西北“赴死”样。
“无论如何，多加留意。”嘉禾还是道了句。
玉筝别头理嘉禾，她的气来得快去得也快，很快又吃起了嘉禾给她剥的橘子。
嘉禾正低头剥橘子，周遭忽然喧闹了起来，在坐的贵女们似都在窃窃私语什。
玉筝用小指戳了戳她，凑到她耳边道：“你的旧情人来了。”
玉筝口中的旧情人，指的便是沈云亭。
嘉禾未抬头，心如止水地继续剥橘子。
玉筝抬望向沈云亭，感叹道：“想到死人脸沈二才是我亲表哥，想想也是，我直都觉得，比起元衡表哥，沈二长得更肖似公主姑姑。”
小话痨开了口就停下来，小嘴叭叭地继续道：“你是知道，从换子那事被揭露之后，沈二的身份已今同往日，再加上他是今科是殿试三甲的热门人选，又生得那副颠倒众生的皮囊。如今京城各家贵女都抢想要他呢！真是旧日寒微无人知，朝富贵人人抢。”
“想到沈二这样冷冰冰的人也会来春宴‘相亲’，也知是为谁而来？”
旁的唐露芝讥笑：“然是为了银朱，全京城都知道他爱慕银朱，难成还会为了某些上杆子用热脸去贴冷屁股的人？”
玉筝顶了她句：“可沈二明明在看程三啊，直看。”
嘉禾塞了瓣橘子到玉筝嘴里堵住她说个停的小嘴，瞧沈云亭，起身离席去了外边。
七前的沈云亭还没做对起她的事，将所有罪责强加在七前的他身上在妥。
她没法怪责个无辜之人，可提起那个字，想起那张脸便让她觉得厌恶。
既如此她主动避开总行了吧。
玉筝见嘉禾了，忙像小尾巴似地跟了上去：“程三，别那快，等等我。”
嘉禾的身影消失在了宾客席。
沈云亭望那张了嘉禾牌的，空荡荡的席位，帘微垂，遮住里的落寞。嘉禾的里再也找到他的踪影。
全身上下每根汗毛似都在叫嚣：想要她，能没有她。
银朱直静坐在边饮酒，角余光滑向沈云亭。她对沈云亭的印象只能用“怪人”两个字概括。
京城人人都说沈云亭爱慕她。
真可笑。
她跟沈云亭本来就没什交集，沈云亭看她的里根本找到同其他男人倾慕她般的神色。
只在及笄宴前日，沈云亭忽然来找她，说了几句莫其妙的话。
他说他要最的东西。
简直有病，竟是把她成了件东西。
止如此，还大言惭道：“你想找最优的男子，我便是。你我各求所需，如何？”
所以她刻意在及笄宴当众羞辱了他。
为的就是想让沈云亭照照镜子看清楚己是个什破东西。
只是未曾想，数日，他的身份便来了个天翻地覆的改变。
思及此，银朱由觉得阵烦闷。
说来也奇怪，之前沈云亭还是外室之子，程嘉禾日日追他跑，如今沈云亭成了长公主独子，这程嘉禾竟开始避他。
嘉禾想同沈云亭呆在个地方便离席去了桃林，刚跨桃林迎面碰上了来赴春宴的太子。
嘉禾得太快差点与疾歩迎面来的太子撞了个正。两人微惊，同道：“失礼了。”
闻声又同道：“要紧。”
嘉禾愣了会儿，微抬头瞧他，太子也正朝她看来。四目相对，太子似有些知所措，面上泛抹浅浅的红。
正在此，玉筝追来出来，呼呼喘气朝嘉禾道：“程三，你怎跑那快？”
“咦，皇兄你来了。”玉筝朝太子看去。
太子点头轻轻应了声“嗯”，随后去了宾客席。
太子来，参与春宴的人便都到齐了。人到齐，原本坐在宾客席上的姑娘们纷纷离了席，赏花的赏花，散步的散步。
这同春宴历来下的规矩有关。为了避免尴尬，男子会当众人的面在大庭广众之下赠桃枝。而会等姑娘们离席之，将桃枝摆在了姑娘字的席位上。
桃枝上会绑上小纸条，男子会将己的字和想同姑娘说得话都在纸条上，若是恰巧他喜欢的姑娘也对他有意，指便能成就桩姻缘。
有候喜欢同个姑娘的止个男子，姑娘们私下也会比比谁在这场春宴上收到的桃枝最多。若是连根桃枝都没收到的姑娘，心里多少会有些介意。
前春宴沈云亭没来，嘉禾本以为己会无所获，可也知是谁悄悄在她席位上放了枝桃枝。
那她满心都只有沈云亭，便没打开桃枝上的字条来看。也知今生她的席位上是是还会有那根桃枝？
大约炷香后，姑娘们重新回到了宾客席上，几乎每个人的席位上都摆了桃枝，除了唐露芝根也没有，她当即丧脸跑去外头哭了。
席位上桃枝最多的要数银朱，个人便收到了六枝。银朱将桃枝上的纸条张张地打开，待看完所有字条后，脸沉了下来。银朱素来要强，明明今日她风头最盛，却像点也高兴似的。
嘉禾回到了席位上，低头见己席位之上摆的桃枝，惊。
同上辈子太样，这回摆在她席位上的桃枝有……
两根。
嘉禾拿起两根桃枝，盯了会儿，解开绑在桃枝上的小纸条。
两张纸条上都没字。
第张纸上——
明日黄昏后山凉亭见。
第二张纸上的字迹怪怪的，——
明日清晨后山凉亭见。
嘉禾垂眸，将纸条和桃枝收了起来。重活，她是是该给己个机会？
玉筝在那欢喜，说收到了支桃枝，纸条上画了她最喜欢的小兔子，是唐律画给她的。
嘉禾朝那纸条上的小兔看了，微微张了张嘴，这小兔似乎是她阿兄画的，是唐律画的。
她转头瞥向阿兄，见他正红脸偷望玉筝。
明日，阿兄便要赴西北剿匪，嘉禾想他是敢在给玉筝的桃枝上上字，只是能。
或许他心里明白，此去剿匪凶险万分，能再回到京城，再见到玉筝。
春宴结束后，夜已深。
嘉禾回到府里，替阿兄整理明日赶赴西北的行装。刀具、盔甲和干粮，她都放。
整理完阿兄的行装，嘉禾回了房，找了只干净的梅瓶，将春宴上得来的两枝桃枝放梅瓶。
随后梳洗就寝，夜辗转反侧思绪纷乱，终是在清晨太阳初升之前做出了决。
她没有办法改变别人的决，却尚能改变己。
天刚亮，程景玄见嘉禾房门紧闭，猜测她大约尚在熟睡，便也去叫醒她了，直接提行囊骑马孤身赴往西北军营。
到半道上，忽察觉有人跟他，回头却看见了女扮男装背行囊骑马朝他而来的嘉禾。
程景玄呆愣地瞪向她：“你这是做什？”
“阿兄。”嘉禾抬认真望程景玄，“我随你道上西北。”
“胡闹，你个弱女子去那能做什？”程景玄严肃道。
“我弱。”嘉禾抬起头鼓起勇气反驳程景玄道，“我能帮厨，可在军中伙房帮忙。也认得草药，可帮料理伤员。我的骑术尚可至于会拖累行军。我懂针线，若军中将领行军在外衣服盔甲破了我能帮缝补。我会是最的后援，永宁侯府的女儿会比任何人差。”
“最重要的是，阿兄这回无论生死我都会守你。”
生则同你同归京，死也要将你的尸骨带回故土，至于再让你埋骨他乡。
后山凉亭，沈云亭从清晨直等到黄昏也未等到嘉禾的身影。
昨日春宴，他将桃枝摆在了嘉禾席位上。他怕嘉禾认出他的字迹肯赴约，刻意用左手了字。
他期盼能见嘉禾面，嘉禾能抬看看他，用笑，只需抬瞧瞧他便。
可他等到。
他望前方空无人的山路发怔。
也知了多久，山路远处似有人影靠近。沈云亭整颗心雀跃了起来，却在见到来人之沉入谷底。
怎是他？
来人身浅色外袍，广袖上纹金线，矜贵高雅。
太子李询从山路慢慢至凉亭，在见到沈云亭由怔。